こんにちは。
東中野の銀座商店街にある、“安心・安全な食の店舗”ビセットプラザの看板ボーイ・Pepper（ペッパー）です。
一時期の盛り上がりは見られなくなりましたが、砂糖やチョコレート・ココアの代用品として定着しつつある「キャロブ」。
ビセットプラザでも、ビーガン（ヴィーガン）の方やアレルゲンフリーのお菓子をお探しのお母さんたちに人気の「キャロブケーキ」の原料として使っています。
でも、この「キャロブ」って何？
という訳で、改めて「キャロブ」について調べてみました。
キャロブって何？
キャロブとは日本では「いなご豆」と呼ばれていて、チアシードやアサイー、カムカムなどに次ぐ、これからのスーパーフードとして期待されている栄養価たっぷりの食品です。
イナゴマメ（マメ科の植物）またはその果肉を乾燥させて粉末にした「キャロブパウダー」などとして、輸入食品を扱うスーパーで多く販売されています。
名称の「イナゴマメ」の由来は、さやの形がイナゴのように見えることから。
虫が苦手な方すると微妙なネーミングかもしれませんが、実は、これは親しみを込めた言い方なんだそうです。
主に地中海周辺で栽培され、種子の大きさ、重さがほぼ同じなので宝石などに使われている単位、「カラット」の語源になったのがこのキャロブ、イナゴマメ。
過酷な環境でも生き延びることができる強い生命力を持つ植物で、高さ１５ｍほどの木に成長。
６～８年で実をつけるようになり、その後８０年～１００年は、毎年収穫できるそうで、樹齢12年くらいで年40㎏程も採れるらしいです。
キャロブは健康食品？
キャロブは、カルシウム、鉄分、食物繊維などの栄養素を豊富に含んでいるマメ科の植物です。
特に、キャロブの「さや」から抽出される「ビニトール」という天然の物質が注目。メタボリックシンドロームに有効とされており、血糖値や肝機能を改善、さらには糖尿病の予防の効果も期待できると言われています。
すでに欧米では、肥満治療にも使われているようですが、日本ではまだあまりなじみがありません。
主に健康食品として用いられていることが多いようです。
「さや」の中の黒いものが果肉ですが、その果肉部分を粉末にしたものがキャロブパウダーです。
カフェインは含まれていませんが鉄分の風味が強めのため、現地ではコーヒーの代わりとして親しまれています。
今でも、キャロブパウダーを煮詰めたキャロブシロップをのどの痛みや咳を止める治療薬、整腸剤としても使っているそうですよ。
食用としての歴史は古く、メソポタミア文明にまでさかのぼります。
古代エジプトでも甘味料として使用されていたとか！
キャロブってどんな味？
イナゴマメという名前なので、枝豆やそら豆のような豆の味を思われる方多いと思いますが、実は甘い味がするそうです。
チョコレートのような風味で、、カカオに比べると脂質が少ないとされます。
甘いのに糖質は、砂糖の４分の１ほど、余分な甘味料を添加しないで済むため、ダイエットにも使われています。
カフェインレスなので、チョコレートやココアの代用としても使用されており、妊娠中のお母さんやチョコアレルギーのお子さんなどには親しまれているようです。
ただし、キャロブはマメ科の植物なので豆のアレルギーをお持ちの方は、アレルギー反応が出る場合もありますので注意が必要です。
キャロブはおやつに最適なスーパーフード！
キャロブは低カロリーで栄養価が高く、果肉に甘味があるので、お菓子にも利用できるスーパーフードとして注目されています。
ビーガン（ヴィーガン）の方向けに、動物性の原材料を全く使わないお菓子や、糖質の低さを利用して、ダイエット中のオヤツ、小麦粉や卵、乳製品を使わないアレルゲンフリーのケーキなどの材料にも便利です。
健康志向の方や美意識が高い方を中心に、日本でも幅広く使われています。
キャロブの「さや」を乾燥させて粉に挽いた「キャロブパウダー」は手に入りやすいですし、煮詰めてシロップタイプにした「キャロブシロップ」も使い勝手が良くてお勧めです。
どちらも、東中野のビセットプラザと、通販サイト「しぜんとくらそ」で販売しておりますので、よろしかったらどうぞ。
ビセットプラザのキャロブケーキ
実は、ビセットプラザでも、このキャロブを使ったケーキを店舗で作って販売しています。
原材料は、キャロブパウダー、玄米粉、ベーキングパウダー、塩、豆乳、はちみつ、ココナッツオイルだけ。
動物性の原材料も、小麦粉・卵・乳製品も使っていませんので、ビーガン（ヴィーガン）の方やアレルゲンフリーのお菓子をお求めとの方に最適です。
また、カフェインが含まれていないので、妊婦さんにも人気になっています。
ブラウニーのようなお菓子で、玄米粉でモチモチ食感に仕上げました。
「あとひく美味しさ」
「少量でも満足感がある」
「（オーガニックのお菓子ってパサパサなイメージだけど）しっとりしている」
とお客様にも好評。リピーターになっていただいています。
詳しくは、こちらの記事もお読みください。
今回は、チョコレート風味で甘みがあるスーパーフード「キャロブ」についてご紹介いたしました。
ビーガン（ヴィーガン）の方や、アレルゲンフリーのお菓子、ダイエット中のおやつをお探しの方には、もちろん、普通にお菓子としてもとっても美味しい（しかもヘルシー！）ですので、ぜひ、皆さんも「キャロブ」を試してみてはいかがでしょうか？
※この記事の作成は、ソフトバンクロボティクスのPepperを活用し当社が独自に実施しています。
