私達、日本人にとっては馴染み深い食材「海苔」、海苔は海の畑で育つ海の野菜とも呼ばれるほど栄養成分たっぷりなんです。
また、海苔を分解できる腸内細菌を持っているのは日本人だけだとか・・・まさに日本人のためだけの海の恵みです。
おいしい海苔はどうやってできるの？
●まずは種づくり（3月～8月ごろ）
殻胞子と呼ばれる小さな粒、それが海苔の種になります。種を取るために海苔からでる「果胞子（海苔の種が糸のようになったもの）」を牡蠣の殻に植え付けて培養します。
●海苔の種付けと養殖（9月～10月ごろ）
海苔は牡蠣殻に付着した胞子を網に仕込み、それを海に広げて育てる事でおいしい海苔に成長します。この作業のことを「海苔の種付け」言います。
●育苗（いくびょう）（10月下旬～1月初旬）
果胞子が植え付けられた牡蠣殻を海苔網に漬け、種付けを確認しながら養殖を始めます。海苔の種から出た目を育てます。
●収穫（11月上旬～4月中旬）
海苔の種は2週間ほどで20㎝くらいの葉に伸びるので収穫します。1期作で最初に積んだ葉は「初摘（はつづみ）」と呼ばれ柔らかく貴重な海苔となります。1週間後2番海苔、その後3番、4番と収穫しますが収穫のたびに少しづつ硬くなっていきます。
海苔は市場への供給を安定させるために3期作で収穫しています。2期作の1番、2番、3番、4番、３期作の1番、2番くらいまでと収穫を続けます。
●海苔の加工（3月中旬～）
異物や砂などを取り除き洗浄し、その後細かく切り刻みます。海苔製造機械ですき・脱水・乾燥・結束・され検査場で海苔の形状・色・艶などにより等級付けされて出荷となります。市場に出回っている海苔のほとんどが3番以降のようです。
海苔の栄養とは？
海苔といったらおにぎりにしたり、海苔巻きにしたり、私達日本人ならではの馴染み深い食材です。そんな海苔には多くの栄養素が含まれています。海の野菜と言われているのは海の中の栄養分を吸収して成長することからそうよばれているのだとか・・・
その証拠に焼きのり1枚（約３ｇ）には・・・
食物繊維
海苔1枚に1.1gの食物繊維が、海苔の食物繊維は野菜と違い柔らかく胃壁や腸壁を傷つけないで穏やかにお腹の調子を整えてくれます。
ビタミンC,B1,B2
美白効果のあるビタミンCが海苔1枚に6㎎、ビタミンCは熱に弱いと言われていますが、海苔に含まれているビタミンCは熱に強く栄養素が壊れません。肌や骨、血管などの健康を保ってくれます。
海苔3枚で成人女性が1日に必要なビタミンB1,B2が摂取できます。糖質を効率よくエネルギーに変えてくれます。食欲不振や疲労回復に効果があります。
たんぱく質
海苔１枚には1.2ｇの良質なたんぱく質が、筋肉や臓器の構成などに重要な栄養素です。強肝作用のあるタウリンも多く含まれ肝臓の働きを高めてくれます。
EPA（イコサペンタエン酸）
海苔1枚に36㎎のEPAが、がん予防に効果があるとされるβカロチンやコレステロールを下げる働きがあります。悪玉コレステロールを減らし、中性脂肪を減少させてくれるので生活習慣病予防に効果的です。
鉄分
海苔1枚に0.3gの鉄が、不足すると貧血症状につながるので注意です。
「日本人ならではの」とお伝えしましたが、海苔を分解できる腸内細菌を持っているのが日本人だけなのだとか、海苔は日本人の為に海の畑で作られた海の野菜、栄養成分たっぷりの海の恵みと言ってもいいかもしれませんね。
酸処理していない海苔って何？
クエン酸で除藻・除菌をしない無酸処理の海苔のことです。柔らかく旨味のある海苔を吟味し焼き上げるので海苔本来の甘みと香り、口解けの良さを感じます。
「酸処理しなければのり養殖はできない」のが常識とされており、酸処理とは、のりを網ごと酸性（リンゴ酸・クエン酸などの有機酸）の液に浸して海に戻す工程で、青のりなど雑藻類の付着を防ぎ、赤腐れ病などの発生もある程度抑えることができます。また、酸処理をした海苔はより黒く仕上がるため見た目の評判がいいとも言われています。色つやの良い海苔はコンビニなどのおにぎりにはもってこいだとか。
酸処理は海苔の病気を予防するということになるので、まさに海苔のための農薬、海中に酸を投入すれば、海の生態系が壊れるとも考えられ、酸処理を“海の農薬”と呼ぶ人々もいるようです。
毎年、一万羽もの鶴が飛来してくる鹿児島県、出水市の漁師たちは、「自分たちの海を汚すものは使わない」という信念を持っています。そのため海苔の養殖には酸処理を一切行いません。浜全体で「無酸処理」を貫いている海苔の産地は日本唯一ここだけとも言われています。そのため酸処理をしていない海苔は大変貴重なものなんです。
プラザスタッフがおすすめする海苔はこれ！
「酸処理していない焼きのり」
鹿児島県出水市の干潟で酸処理をしないで大切に育てられた海苔を使用した焼きのりです。クエン酸で除藻・除菌をしない無酸処理海苔です。
しぜんとくらその「酸処理していない焼きのり」はこちら
